Mirissa est une jolie petite ville du sud du Sri Lanka. Il n’y a pas grand chose d’autre à faire que de profiter de la plage sans avoir à quitter le village. Nous avons adoré Mirissa, sa plage et son atmosphère mais nous étions tout aussi contents de partir explorer les environs.

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Nous avions trouvé une maison d’hôtes plutôt agréable tenue par un couple de Sri Lankais adorables à quelques minutes à pied de la plage. Leur fils, le chauffeur de tuk tuk de la famille nous a proposé plusieurs fois de nous organiser des activités telles que des excursions pour observer des baleines, très appréciées à Mirissa. Le mois d’août n’étant pas la bonne saison pour voir des baleines, nous n’étions pas vraiment intéressés. Il a finalement réussi à attirer notre attention en nous proposant de visiter une plantation de thé, surtout après la déception de la visite d’une usine de thé vert à Ella.

Le domaine se trouve à mi-chemin entre Mirissa et Galle et il nous a fallu une trentaine de minutes en tuk tuk pour nous y rendre. La route le long de la mer était vraiment jolie. À notre arrivée, nous avons tout de suite été accueillis par un guide qui nous a montré les lieux. Très sympathique, il nous a expliqué le fonctionnement de la plantation. Nous avons pu voir leurs différents arbres à thé ainsi que les caoutchoucs et arbres à cannelle qui poussent là-bas.

Nous avons particulièrement été surpris de voir la façon dont ils récoltaient les feuilles de leur thé blanc. Cette plantation est surtout connue pour ce thé blanc qu’ils fabriquent avec beaucoup d’attention. Les cueilleurs portaient des tenues spéciales et des gants et coupaient les feuilles avec des ciseaux, sans les toucher et avec beaucoup de précision.

Récolte des feuilles de thé blanc

Après notre balade, nous avons pu nous asseoir sur une jolie terrasse pour une dégustation. Nous avons goûté un bon thé noir avec une part de gâteau au chocolat qui retirait complètement l’amertume du thé. Belle surprise pour une visite gratuite !

Nous nous sommes ensuite rendus à l’usine. Personne n’y travaillait à ce moment-là mais le guide nous a montré comment toutes les machines fonctionnaient. Pour la petite histoire, l’une d’elles provient du même fabricant que… le titanic !

La visite s’est terminée par un petit tour à la boutique où il est possible de goûter tous leurs thés. Nous n’avons pas pu résister et sommes repartis avec une boîte de thé chai et un thé au lemongrass (le fameux thé blanc n’étant pas donné), en se disant qu’on trouverait bien un moyen de les faire rentrer dans nos sac à dos. Nous étions ravis de cette visite, une belle expérience.

Handunugoda Tea Estate
Tittagalla, Ahangama,
Sri Lanka